Créée en 1958 en vertu du traité de Rome, la Banque européenne d’investissement (BEI) est l’institution de financement à long terme de l’Union européenne. La BEI contribue à l’intégration, au développement équilibré et à la cohésion économique et sociale des États membres de l’UE. À l’extérieur de l’Union, la BEI met en œuvre les volets financiers des accords conclus au titre des politiques européennes de coopération et d’aide au développement.
Le Groupe BEI peut se prévaloir d’une solide expérience dans le domaine de la microfinance. Depuis 2000, il apporte son soutien aux institutions de microfinance (IMF), bailleurs de fonds et autres parties prenantes du secteur qui s’emploient à pallier les défaillances spécifiques du marché et à promouvoir l’adoption de solutions de financement à l’intention des très petites, petites et moyennes entreprises, ainsi qu’à celle des indépendants à faibles revenus.
Les opérations, qui sont financées sur les ressources propres de la BEI ou au titre des mandats de prêt confiés par l’Union européenne, associent des instruments financiers et non financiers.
Le Groupe BEI intervient dans le secteur de la microfinance dans trois régions : les pays d’Afrique subsaharienne, des Caraïbes et du Pacifique (région ACP), les pays partenaires méditerranéens et l’Europe.