Protéger les collaborateurs et les clients d'Advans pendant la crise de Covid-19

Au milieu de la crise de Covid-19, Advans est plus que jamais déterminé à remplir sa mission - soutenir les MPME avec des services financiers adaptés et sur mesure qui les aideront à surmonter les défis créés par la pandémie. Steven Duchatelle, Directeur Général du groupe Advans, et Grégoire Danel-Fédou, Directeur Général Adjoint, nous expliquent les mesures prises par Advans pour assurer la sécurité des collaborateurs et des clients et faire face à la crise actuelle et à ses conséquences économiques probables.

Vous travaillez tous les deux chez Advans depuis le début des opérations il y a 15 ans, en tant que  dirigeants aujourd'hui, comment voyez-vous l’impact potentiel de la crise sur  Advans ?

Steven: La crise de Covid-19 a vraiment changé notre façon de travailler et de vivre en quelques semaines seulement. Depuis  mi-mars, nos filiales ont commencé à subir l’impact de l’épidémie avec des effets internes sur nos opérations et des conséquences externes sur les activités de nos clients. Dans cette situation, nous devons être aussi agiles que possible: nous adaptons notre stratégie au quotidien car les choses évoluent extrêmement rapidement. Tout notre réseau est mobilisé et nous travaillons en étroite collaboration avec les filiales pour garantir la sécurité et le bien-être de nos collaborateurs et de nos clients. Il est indéniable que la crise frappera sévèrement nos clients MPME dans de nombreux pays, en raison d'une combinaison de restrictions sur les activités et les mouvements, du blocage des importations et des exportations ainsi que le  ralentissement général de l'économie. Nous devons nous assurer que nous sommes là pour les soutenir.

Dans ce contexte incertain que vous décrivez, quelles mesures Advans a-t-il mises en place pour protéger ses collaborateurs et ses clients ?

Grégoire: Comme Steven le mentionne, nous avons pris un certain nombre de décisions afin que les opérations de nos filiales puissent se poursuivre. Au cours des dernières semaines, nous avons sensibilisé nos collaborateurs et nos clients aux mesures de protection de base que nous pouvons prendre contre le virus. Pour le personnel des sièges, cela implique de demander aux équipes de travailler à domicile lorsque cela est possible et d'utiliser des plateformes en ligne pour les réunions, les formations et la communication. Sur le terrain, nous avons adapté les horaires de travail des agences (dans les pays où les agences sont encore ouvertes) et réduit le nombre de collaborateurs travaillant dans chaque agence à la fois ainsi que le nombre de clients. Nous avons également introduit des mesures d'hygiène supplémentaires. Nous réduisons les déplacements du personnel sur le terrain, avec des visites de clients et un suivi par téléphone pour limiter les contacts personnels. Nous faisons également la promotion de nos canaux de distribution alternatifs, comme Mobibank au Ghana ou l’application Advans Mobile au Nigéria, afin de permettre aux clients d'accéder à leurs comptes depuis  de leur domicile en toute sécurité. Nous voulons que nos clients sachent que leur argent est sécurisé mais accessible quand ils en ont besoin.

Les progrès réalisés au fil des ans pour accélérer l'inclusion financière pourraient être menacés pendant cette crise. Quel rôle pensez-vous qu'Advans devrait jouer pour soutenir les clients et les communautés au sens large dans les pays où vous opérez ?

Grégoire: En tant que fournisseur de services financiers responsable, ce qui est crucial pour nous en ce moment est de veiller à ce que nos clients soient en sécurité et avec comme principale préoccupation le bien-être de leur famille et de leurs proches. C'est pourquoi nous avons adopté une approche proactive pour leur enlever la charge du remboursement de leur crédit pendant cette période difficile: nous offrons un délai de grâce exceptionnel aux clients dans le besoin à travers notre réseau. Pendant ce temps, nous soutenons toujours les clients des secteurs vitaux qui ont besoin de financement dans la mesure du possible. Nous veillons également à rester connectés  et proches de nos clients dans nos différents pays - même lorsque des mesures de confinement sont en place. Nos équipes, en particulier nos chargés de clientèle et nos centres d'appels, sont pleinement mobilisées pour trouver des solutions adaptées aux besoins des clients face à cette crise.

Toutes les mesures décrites pourraient ne pas être suffisantes si Advans adopte cette approche seul - comment coopérez-vous avec d'autres institutions et partenaires pour surmonter la crise ?

Steven: La force de notre groupe réside dans la solidité de nos partenaires financiers et actionnaires, tous dédiés à la même cause: soutenir les MPME. Nous restons en contact étroit avec eux - pour faire le point sur la situation de chaque filiale et les informer sur la manière dont nous gérons la crise actuelle. Dans chaque pays, nous coopérons avec d'autres acteurs de la microfinance pour garantir que notre réponse est conforme aux décisions des autorités réglementaires locales et des banques centrales. Nous devons agir collectivement pour former un front uni contre la pandémie, pour nous assurer que cette crise n'inverse pas les progrès essentiels que nous avons réalisés en matière d'inclusion financière au cours des dernières années, ayant un impact sur les populations les plus vulnérables. Cela signifie que nous devons également nous préparer à la fin de la crise: des ressources financières supplémentaires seront nécessaires pour aider les clients à redémarrer leur entreprise. Les institutions ayant un objectif de développement joueront un rôle clé à cet égard et pourront aider en mettant en place des fonds de garantie ou des facilités à court terme.

Avez-vous un message à partager avec les collaborateurs et les clients d’Advans ?

Steven: Au cours des dernières semaines, j’ai été  très impressionné par le travail de nos équipes à travers le monde et je voudrais leur dire merci infiniment: nous sommes plus forts ensemble et nous allons surmonter ce défi.

Grégoire: Comme je l'ai mentionné, la chose la plus importante pour nous en ce moment est de faire tout notre possible pour aider nos clients à protéger leur santé et leur famille. Nous sommes là pour vous soutenir pendant cette crise et nous serons là pour vous quand vos activités reprendront. Prenez soin de vous.

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